Par LEXPRESS.fr, publié le 04/12/2014 à 07:18, mis à jour à 08:42
Des centaines de manifestants sont descendus dans les rues de New York après la décision d’un grand jury de ne pas inculper un policier blanc impliqué dans la mort d’un père de famille noir, Eric Garner. Le ministre de la Justice a décidé d’ouvrir une enquête fédérale.
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afp.com/Timothy A. Clary
Une nouvelle affaire Ferguson? Des manifestations ont eu lieu dans la nuit dans plusieurs quartiers de New York après la décision d’un grand jury de ne pas inculper un policier blanc impliqué dans la mort d’Eric Garner, un père de famille noir.
Plusieurs centaines de personnes se sont rassemblés à Time Squares, Union Square, Colombus Circle ou Harlem. Au Rockefeller Center, les manifestants bloqués par la police au niveau de la 46e rue, portaient des panneaux « Ferguson est partout », « la brutalité de la police et les meurtres doivent s’arrêter », ou encore « la vie des Noirs compte ». Certains, comme à Grand Central, scandaient « je ne peux pas respirer », les derniers mots d’Eric Garner.
La police a procédé à au moins 30 arrestations, a indiqué Bill Bratton, le chef de la police de New York. « Les gens ont le droit de manifester, de protester. Mais s’ils s’engagent dans des activités criminelles, telles le vandalisme, ils seront arrêtés, tout simplement », avait déclaré Bill Bratton, le chef de la police de New York qui compte 35 000 hommes et femmes en uniforme.
« Je ne peux pas respirer »
Eric Garner, un père de six enfants soupçonné de vente illégale de cigarettes, avait été plaqué au sol par plusieurs policiers blancs, après avoir refusé d’être arrêté. Dans une vidéo amateur, on voit un de ces policiers, Daniel Pantaleo, le prendre par le cou pour le jeter à terre, une pratique pourtant interdite au sein de la police new-yorkaise. « Je ne peux pas respirer », se plaint à plusieurs reprises Garner, obèse et asthmatique, avant de perdre connaissance. Il avait été déclaré mort peu après, et le médecin légiste avait conclu à un homicide.
Le président Obama a rapidement réagi, en termes généraux, après la décision du grand jury de ne pas inculper Daniel Pantaleo, affirmant que « trop souvent, les personnes ne pensent pas que les gens sont traités de manière équitable. Dans certains cas, cela peut-être une incompréhension, mais c’est parfois la réalité ». Et d’ajouter: « Nous n’arrêterons pas avant de voir un renforcement de la confiance et de la responsabilité qui existe entre nos communautés et notre police », a aussi déclaré le président américain.
Ouverture d’une enquête fédérale
Le policier ne sera donc pas poursuivi au niveau local, mais le ministre de la Justice Eric Holder a annoncé mercredi soir une enquête fédérale sur une éventuelle violation des droits civiques d’Eric Garner, dont la mère n’a pas caché sa colère après la décision du grand jury. « Comme pouvons-nous avoir confiance dans notre système judiciaire quand ils nous déçoivent à ce point ? », a déclaré Gwenn Carr lors d’une conférence de presse. « C’est un jour très émouvant, très douloureux pour la ville », a déclaré le maire de New York, Bill de Blasio, qui a estimé qu’il fallait « trouver une façon d’aller de l’avant ».
Sur un ton plus personnel, M. de Blasio, dont l’épouse est noire, a même expliqué qu’il avait évoqué avec son fils métis pendant des années « les dangers qu’il pourrait rencontrer » lors d’interactions avec la police. Il a cependant appelé les manifestants à protester « de manière pacifique », et les a incités à « travailler pour que ça change ».
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